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Serait-ce le coup de grâce pour le projet d’autoroute de 54 km reliant Toulouse et Castres ? Ce chantier dont l’impact environnemental est catastrophique a été mis à l’arrêt la semaine dernière. Le tribunal administratif de Toulouse a en effet annulé l’arrêté préfectoral d’autorisation du chantier. Invoqué par l’État français et Atosca (concessionnaire privé) pour obtenir une dérogation à la directive "Habitats", le caractère d’intérêt public de la future infrastructure n’a pas été reconnu comme suffisant par le tribunal. Adoptée par l’Union européenne en 1992, cette directive interdit a priori la destruction de l’habitat d’espèces protégées – présentes sur le tracé de l’ex-future autoroute. Ce jugement fera date : en France, « jamais un projet d’infrastructure d’une telle envergure n’avait été annulé par la justice à mi-chemin. »
Outre la dimension judiciaire de ce dossier, rappelons la forte mobilisation suscitée par ce projet inutile, dont la répression a été pointée notamment par un Rapporteur spécial attaché aux Nations Unies.